Hépatites : les B et les C sont les plus graves
Maladies infectieuses qui provoquent le plus grand nombre de décès après la tuberculose, les hépatites constituent un problème de santé publique plus particulièrement dans les pays en voie de développement. Environ 325 millions de personnes vivent avec l’hépatite B ou C selon le rapport 2017 de l’OMS et environ 1, 4 millions de décès par an sont rapportés. Neuf fois plus de personnes sont infectées par les hépatites que par le VIH. Quelles sont les hépatites les plus fréquentes dans nos contrées? Quel sont les plus graves ? Dr Romond Sia, hépato gastro-entérologue, Chef de service de gastro entérologie à l’hôpital protestant Schiphra fait le point.
Différents types d’hépatites
- Les hépatites virales : elles sont dus à des virus qui peuvent être les virus de l’hépatite A, B C, D, E, F ou G ;
- Les hépatites toxiques : elles sont dus à l’alcool, aux médicaments ou produits chimiques toxiques ;
- Les hépatites auto-immunes qui sont dues à l’agression du système immunitaire qui s’attaque au foie.
Quelles sont les hépatites les plus fréquentes dans nos contrées ?
Les hépatites virales sont les plus fréquentes. Mais les hépatites B sont les plus fréquentes dans les pays en voie de développement contrairement aux hépatites C qui ont une faible prévalence.
Quels sont les plus graves ?
L’hépatite B et l’hépatite C sont les deux hépatites les plus graves parce qu’elles peuvent évoluer vers la cirrhose et le cancer qui sont des complications à redouter.
Modes de transmission
- Pour l’hépatite B, nous avons essentiellement trois voies de transmission : la transmission par voie sexuelle, par voie sanguine, transmission périnatale et horizontale (mère-enfant et pendant l’enfance) qui est la voie de transmission la plus fréquente dans notre contexte de forte endémicité. La contamination sanguine est représentée par les accidents d’exposition à des fluides contaminées : injection, hémodialyse, tatouage, circoncision, scarification.
- Théoriquement la salive est citée comme voie de transmission mais dans la pratique c’est très rare parce que pour être contaminé par la salive, il faut boire des litres de salive de la personne qui a l’hépatite B, ce qui est pratiquement impossible.
- Pour l’hépatite C la voie de transmission est essentiellement sanguine.
Manifestations
Les hépatites aigues B sont des hépatites dont le délai de contamination est inférieure à 6 mois (infection récente) et supérieure à 6 mois pour les hépatites chroniques B.
Les signes de l’hépatite aigue:
- Asymptomatique (sans signes) habituellement,
- Les symptômes peuvent être : syndrome pseudo grippal (signes d’une grippe), douleurs abdominales, vomissements, éruption cutanée;
- Parfois le foie est augmentée de taille et douloureux.
- Lorsqu’on fait les transaminases (examen de sang en rapport avec le fonctionnement du foie), les valeurs atteignent au moins 10 fois la normale ;
- La gravité de l’hépatite aigue peut se traduire par la survenue d’une forme fulminante souvent pouvant aboutir à la mort.
Les signes de l’hépatite chronique :
Si le virus persiste au-delà de 6 mois, l’hépatite B peut évoluer vers la guérison spontanément ou vers la forme chronique. Pendant cette phase chronique, dans 80 à 90% des cas il n’y a pas de signes. Dans les 10 à 20% des cas on peut juste avoir :
- De la fatigue, la jaunisse, des douleurs articulaires. Ce sont des signes qui ne sont pas spécifiques à l’hépatite B ;
- Au cours de l’évolution, lorsque rien n’est fait et que la maladie est active, elle peut évoluer vers la cirrhose et le cancer du foie. Et ce n’est qu’à ce stade de cancer qu’on a une douleur abdominale souvent intense avec un foie qui est augmenté de volume, et quelque fois le ventre est augmenté de volume, des pieds qui sont enflés. Dans le temps, quand une personne avait une cirrhose, on pensait systématiquement à une consommation importante d’alcool. Mais la première cause de cirrhose dans nos pays c’est l’hépatite B et non l’alcool. C’est en Europe que l’alcool est la première cause de cirrhose.
Madina Belemviré
