Prématurité : Défis et soins pour les bébés nés avant 37 semaines
La prématurité, définie comme la naissance d’un bébé avant 37 semaines de grossesse, représente un enjeu majeur de santé publique. Chaque année, environ 15 millions de bébés naissent prématurément dans le monde selon l’OMS, avec des conséquences graves sur leur santé et leur survie. Cette réalité touche également le Burkina Faso, où la prématurité est une cause significative de décès infantile. Cet article explore les types de prématurité, les causes et les soins nécessaires pour ces nouveau-nés vulnérables.
La prématurité se caractérise par la naissance d’un bébé avant la 37e semaine de grossesse, alors qu’une grossesse normale dure de 37 à 41 semaines. Selon l’Organisation mondiale de la santé, environ 15 millions de bébés, soit un sur dix, naissent prématurément chaque année dans le monde. Les complications liées à la prématurité sont la principale cause de décès parmi les enfants de moins de cinq ans. Ce constat inquiétant est également ressenti au Burkina Faso, où la prématurité se classe comme la troisième cause de décès dans les formations sanitaires, après le paludisme et les infections néonatales. En 2018, le pays a enregistré 16 940 naissances prématurées sur 759 084 naissances, soit 2% des naissances.
Les prématurés sont classés en trois types selon leur âge gestationnel selon le Dr Chantal Bouda, médecin pédiatre : les extrêmes prématurés, nés entre 22 et 27 semaines, les grands prématurés, nés entre 28 et 32 semaines ; et les prématurés modérés, nés entre 33 et 36 semaines. Chacun de ces groupes présente des défis uniques en raison de l’immaturité biologique des bébés prématurés.
Les causes de la prématurité sont diverses de l’avis du spécialiste. Les facteurs maternels incluent des conditions telles que le diabète, l’hypertension artérielle, la malnutrition, les infections comme le paludisme et les infections urinaires, l’anémie, ainsi que les intoxications par le tabac et l’alcool. Les causes fœtales comprennent les grossesses multiples, les malformations fœtales et les infections du fœtus. Les causes obstétricales peuvent être liées à un placenta mal inséré ou à des malformations utérines. Les facteurs socio-économiques comme la multiparité, la pauvreté, et les âges extrêmes (moins de 18 ans ou plus de 35 ans) sont également importants.
Les soins aux prématurés, renseigne la pédiatre, nécessitent une attention particulière. Ils doivent recevoir une nutrition adéquate pour éviter des problèmes comme l’hypoglycémie et l’hypocalcémie, avec des repas toutes les 2 à 3 heures. Il est important de maintenir leur température corporelle pour éviter l’hypothermie, en veillant à ce qu’ils soient bien protégés dès la naissance. Une hygiène rigoureuse est essentielle pour prévenir les infections ; il est préférable de minimiser les échanges de mains et de limiter le nombre de personnes autour du bébé.
En raison de leur immaturité, les prématurés peuvent rencontrer diverses complications. Ils peuvent avoir des difficultés respiratoires dues à l’absence de surfactant, une substance essentielle pour la respiration. Sue le plan cardiaque, une persistance du canal artériel peut compliquer leur état. Leur système digestif fragile peut entraîner des vomissements fréquents et des infections. Le foie peut présenter un ictère (jaunissement de la peau) et un manque de vitamine K1, augmentant le risque de saignements.
Que faire en cas de complications? Nous y reviendrons prochainement.
Madina Belemviré
