Tuberculose chez l’enfant: 1,2 millions d’enfants atteints en 2019 selon l’OMS avec 230 000 décès

La tuberculose est une maladie infectieuse, contagieuse mais curable et à transmission essentiellement interhumaine. Elle est causée dans la grande majorité des cas par un microbe appelé Mycobacterium tuberculosis ou bacille de Koch .  Elle peut atteindre tous les organes du corps humain mais les poumons  sont le plus fréquemment atteints. Chez l’enfant, elle a une certaine particularité par rapport à l’adulte. Quelle est cette particularité? Comment elle se manifeste? Quand est-ce qu’il faut s’inquiéter?  Notre spécialiste des pathologies respiratoires, Dr Bourema KOUMBEM, médecin pneumologue au CHUP-CDG nous entretient sur le sujet.

Particularité de la tuberculose chez l’enfant

• Sur le plan diagnostic: il est difficile de faire le diagnostic positif de la tuberculose chez l’enfant du fait que les expectorations (crachats) sont difficiles et les pauci-bacillaires à avoir parce que l’enfant n’arrive pas à bien tousser. Les examens peuvent donc se révéler négatifs,
• La fragilité du système immunitaire du jeune enfant,
• Symptômes et signes très courants semblables à ceux d’autres affections non tuberculeuses
• Nécessité de recours à un faisceau d’ arguments pour faciliter le diagnostic

Avez-vous des statistiques sur le nombre d’enfants atteints ? Quelle est leur tranche d’âge ?

Sur le plan mondial, le rapport 2020 de l’OMS estime à 10 millions, le nombre de personnes qui ont contracté la tuberculose en 2019 dans le monde. Parmi ces 10 millions, nous avons 5,6 millions d’hommes, 3,2 millions de femmes et 1,2 million d’enfants.

Sur le plan épidémiologique, toujours selon ce même rapport, 1 190 000 cas étaient attendus.  Mais seulement 12% de ces cas ont été notifiés, soit 88% de sous notification.

Toujours en 2019, 230 000 décès d’enfants ont été rapportés, dont 41% des décès sont en Afrique et 43% en Asie du sud-ouest.

Situation de la tuberculose au Burkina Faso

En effet, en 2020, les 111 centres de diagnostic et de traitement ont détecté et mis sous traitement 5934 nouveaux cas et rechutes de tuberculose dont 211 enfants.

Facteurs de risque de la TB chez l’enfant

L’histoire naturelle de  la tuberculose comporte essentiellement quatre stades:

• L’exposition: le contact avec un cas contagieux, la durée de la contagiosité, la probabilité du contact( l’enfant vivant en Afrique n’a pas les mêmes qu’un enfant africain qui est né en Europe),
• L’infection: la richesse de l’expectoration, l’intensité de la toux, l’étroitesse du contact, les facteurs lies à l’environnement, la réponse immunitaire de l’hôte
• La maladie: l’âge est important car les enfants de 0-5 ans sont les plus exposés, l’infection récente  l’immunodépression, les lésions fibreuses, les facteurs génétiques)
• Décès

Comment elle se manifeste?

• Toux, en particulier persistante et sans amélioration,
• Perte de poids / Absence de gain pondéral,
• Fièvre inexpliquée (>38°C) ou sueurs nocturnes,
• Fatigue / léthargie / baisse de l’envie de jouer ou d’activité inexpliquée,
• Persistance des symptômes pendant 2-3 semaines sans amélioration malgré un traitement approprié (Ex: Antibiotiques à large spectre pour la toux, un TTT, antipaludique pour la fièvre ou une réhabilitation nutritionnelle pour la malnutrition).

Quand est-ce qu’il faut s’inquiéter ?

Il faut s’inquiéter devant ces signes:

• Toux ou respiration sifflante(Compression des voies respiratoires par une adénopathie hilaire liée à la tuberculose) persistante plus de 2 semaines, ne répondant pas au traitement standard,
• Perte de poids ou retard de croissance documenté au cours des 3 derniers mois, en particulier en cas de non-réponse à une supplémentation alimentaire/en micronutriments, ou malnutrition sévère,
• Fatigue/diminution de l’envie de jouer,
• Fièvre persistant plus de 10 jours.

La Présence d’ au moins deux de ces critères est fortement évocatrice d’ une tuberculose maladie.

Conseils à l’endroit des parents

• Toute personne qui tousse pendant plus de deux semaines doit se rendre au centre de santé pour se faire dépister,
• Les malades de la tuberculose doivent suivre correctement le traitement prescrit par les agents de santé pendant toute la durée du traitement,
• Les malades de la tuberculose doivent respecter les règles d’hygiène de la toux: utiliser par exemple un mouchoir ou le pli du coude en cas de toux ou d’éternuement et ne pas tousser sur autrui,
• Les enfants de moins de 5 ans en contact avec une personne qui a la tuberculose doivent être vus par un agent de santé,
• La tuberculose est guérissable. Un malade tuberculeux dépisté précocement et traité correctement pendant six mois, guérit totalement de sa maladie sans séquelles,
• Le traitement est disponible partout au Burkina Faso et est totalement gratuit pour le malade,
• Un malade tuberculeux contagieux mis sous traitement ne l’est plus au bout de 2 semaines, évitons alors d’isoler ceux qui sont déjà en traitement.

Madina Belemviré